红土专栏 | 西西里传说：巴勒莫站经典盘点

在WTA巡回赛中,巴勒莫站拥有着漫长而丰富的历史。在职业网球将在下个月巴勒莫站回归之际,让我们一起重温赛事举办至今的经典时刻。

意大利,巴勒莫 - 下个月,职业网球将在万众期待下于巴勒莫女子网球公开赛正式回归——在WTA巡回赛中,这一站拥有着漫长而丰富的历史。

自1990年起,巴勒莫站就是赛历中的固定存在——不过从2014年到2018年的五年是例外——温网结束后两周的安排不断变化,这项在西西里首府举办的国际赛(此前曾经是三、四、五级赛)是其中最关键的组成部分之一。每个赛季的这个时间段往往会被忽视:对很多顶尖选手而言,经历了漫长的欧洲红土和草地征战之后,她们可以借此机会进行恢复调整,为接下来的北美硬地养精蓄锐。但对那些赶来参赛的球员来说,这些比赛从不缺少戏剧性,很多明日之星也在这里创造了职业生涯的里程碑——巴勒莫站就频繁见证了这样的时刻。

首冠诞生地:未来球星的摇篮

虽然赛会历史上只有一位球员在夺冠时排名位居世界前十——即2012年的埃拉尼——但有三位未来的大满贯冠军都曾在巴勒莫取得重大突破。皮尔斯和米斯金娜分别于1991年和1999年在这里夺得职业生涯首冠,而佩内塔则于2009年在这里斩获职业生涯第七冠。

在第二届赛事中,年仅16岁的皮尔斯大放异彩。虽然彼时她的世界排名只有No.91,经验也不算丰富,但法国人在五场比赛里仅仅丢掉16局,其中有9局来自首轮6-4 7-5爆冷挑落2号种子邦西尼奥里。皮尔斯在接下来的比赛中大杀四方,包括在决赛以6-0 6-3横扫头号种子切基尼 ,从而收获TOP20首胜。对这位未来的两届大满贯冠军而言,这是她职业生涯第一次在整整一周的时间里都保持着巅峰水准——在这样的状态下,皮尔斯的击球质量足以令任何对手胆寒。

八年后,巴勒莫站成为18岁的米斯金娜跻身TOP100的跳板。当时俄罗斯人的世界排名只有No.196,不得不从资格赛打起。这仅仅是她第二次参加WTA正赛,第一次是一个月之前的塔什干站,米斯金娜自此开启了一个疯狂的夏天。从六月到九月,她取得了30胜4负的辉煌战绩,其中包括在这里赢下八场,从而斩获职业生涯单打首冠。这个赛季,米斯金娜的世界排名从No.293飙升到了No.65。

她以不失一盘的表现通过了资格赛的考验,紧接着在晋级道路上取得了对阵TOP100的前四场胜利。不过米斯金娜在半决赛的表现才是最重要的预兆:她以3-6 6-3 6-2逆转了17岁的同胞德门蒂耶娃,后者当时的世界排名是No.108。不到五年之后,这对儿时的好友就在法网决赛隔网相对,获胜者依旧是米斯金娜,她也成为了首位来自俄罗斯的大满贯得主。

西西里传奇:连胜纪录创造者

巴勒莫站的前四位赛会冠军里面有两位梅开二度。皮尔斯在1992年作为头号种子重返福地,以仅丢一盘的表现成功卫冕,即在决赛中以6-1 6-7(3) 6-1力克2号种子舒尔茨-麦卡锡。法国人在这里的14连胜终结于1993年,她在决赛中以3-6 2-6不敌捷克选手波博科娃。后者不仅为前一年首轮不敌皮尔斯的失利复仇,最终也成功捧起了个人第二座冠军奖杯,这也是她职业生涯对阵TOP20的唯一一场胜利。

1994年和1995年,罗马尼亚选手斯皮尔莱亚在巴勒莫夺得职业生涯的前两座冠军,这站赛事也成为了这位未来世界前十的崛起之地。1994年是斯皮尔莱亚的第一个完整赛季,她凭借出色的表现迅速跻身TOP50之列。两个月之前,罗马尼亚人在法网首次杀入大满贯第四轮,她的首冠来自红土也就不足为奇。她作为2号种子亮相巴勒莫,在决赛中以6-4 1-6 7-6(5)击败了头号种子舒尔茨-麦卡锡——这也是赛会历史上唯一一次在争冠战中打到决胜盘抢七。

第二年,重返巴勒莫站的斯皮尔莱亚再度折桂,这也是她职业生涯中唯一一次实现卫冕。她在1/4决赛中以4-6 6-2 7-6(2)艰难逆转6号种子、本土宠儿法琳娜,紧接着以6-3 6-1横扫未来的世界第七谢特,最终在决赛中以7-6(1) 6-2击败德国选手哈克,为同年一月雅加达站决赛的失利复仇。戏剧性的是,斯皮尔莱亚在这里的连胜以一种极具争议的方式终结:1996年第二轮,她在第二盘激烈的抢七中落败,被对手拖进了决胜盘,紧接着因为对裁判出言不逊成为了有史以来第一位在WTA赛事中被取消参赛资格的球员。“当时我很生气,说了一些难听的话——但至少我也在某件事情上是第一人了!”她晚些时候开玩笑道。

很少有球员能像加里奎斯一样,在某站赛事上创下同样辉煌的纪录。在十年的时间里,西班牙人将巴勒莫站变成了自己的后花园,总共五次捧起冠军奖杯。加里奎斯在这里取得了33胜5负的惊人战绩,包括在2004年到2006年夺得三连冠,连胜场数达到了18场。

一切都始于2001年。这个赛季,18岁的加里奎斯首次跻身TOP100之列,也在这里斩获职业生涯首冠。她当时的世界排名是No.72,晋级道路上击败了两位未来的TOP20——达尼丽都和2号种子帕诺娃——最终在决赛以6-4 6-4力克7号种子、同胞瓦莱罗,而从那迄今,巡回赛中只出现过两次西班牙球员会师争冠战的情况。2002年,加里奎斯因为伤病没能前往巴勒莫卫冕,不过她在2003年打进了四强,世界排名回到了TOP100——下一年,西班牙人就这里开启了无敌的模式。

接下来的三年里,加里奎斯只在巴勒莫站丢掉一盘,即2006年第二轮以6-1 2-6 6-0击败雅基莫娃,倒在她拍下的球员包括萨法洛娃(6-4 6-4,2006年半决赛)、佩内塔(6-4 6-4,2004年决赛)以及文奇(7-6 6-2,2004年第二轮)。西班牙人在这里的连胜终结于2008年,她在半决赛中以2-6 2-6输给了乌克兰球员克里特塞娃。加里奎斯在2009年5月创造职业生涯最高排名No.16,两年后她在福地完成了一个圆满的轮回:她在决赛中以6-3 6-2横扫赫尔科格,收获职业生涯第11冠,这也是她的最后一个单打头衔。

本土荣光

2000年代晚期和10年早期见证了意大利四人组的崛起。佩内塔、斯齐亚沃尼、埃拉尼和文奇被称为意大利女网的黄金一代,她们都是巴勒莫站的中流砥柱,其中三位都在这站本土赛事上成功夺冠。公开赛年代总共有11场WTA决赛是意大利内战,其中两场都发生在巴勒莫。

埃拉尼是在这里发挥最出色的一位,她曾经两次捧起冠军奖杯:2008年,21岁的意大利人在后两轮分别击败佩内塔和克里特塞娃,从而斩获职业生涯首冠。她在2012年再度夺魁,决赛中以6-1 6-3横扫8号种子斯特里索娃。

事实上,埃拉尼总共四次杀入巴勒莫站决赛,是赛会历史上除了加里奎斯之外打进争冠战次数最多的选手。有意思的是,她两次决赛失利都是以卫冕冠军的身份出战,最终输给了一位同胞。2009年,未来的美网冠军佩内塔在决赛中以6-1 6-2击败埃拉尼,为前一年的失利复仇,夺得职业生涯第七冠(她在第二轮以7-5 6-1淘汰文奇,这也是未来又一场大满贯决赛的预演)。2013年轮到了文奇终结埃拉尼的卫冕之旅,她以6-3 3-6 6-3取胜,夺得职业生涯第九冠。

预示未来

在巴勒莫站夺得首冠的众多球员当中,皮尔斯和米斯金娜是日后最成功的两位,不过对于其他人而言,这项赛事也是她们职业生涯的重大里程碑。1996年,20岁的谢特在决赛中以6-3 6-3完胜哈克,夺得职业生涯三座冠军中的第一座;1999年,奥地利人打进了美网八强,世界排名最高来到第七位。

接下来的一年,谢特在半决赛中苦战三盘以6-0 3-6 6-7(3)遭到25岁的泰斯图逆转,卫冕之旅就此终结。后者再接再厉在决赛中以7-5 6-3力克马卡洛娃,从而夺得职业生涯首冠。泰斯图是巡回赛中大器晚成的代表人物之一:法国人随后在1997年美网和1998年澳网两次杀入大满贯八强,世界排名最高来到第九位。她的21场TOP10胜利中有20场都发生在25岁之后,倒在她拍下的巨星包括塞莱斯、小威廉姆斯、海宁、达文波特、卡普里亚蒂和大威廉姆斯。

十多年后,另一位在巴勒莫站夺得首冠的球员走上了和泰斯图相似的道路。卡内皮同样在25岁的时候捧起职业生涯第一座冠军奖杯,她在晋级道路上击败了两位本土名将——1/4决赛6-2 6-2横扫埃拉尼、决赛6-4 6-3完胜佩内塔。和泰斯图一样,爱沙尼亚人也是顶尖球员的长期威胁之一,虽然她的职业生涯最高排名是No.15,但她总能在大赛上成为巨人杀手:卡内皮的11场TOP10胜利当中有7场来自大满贯,其中包括淘汰哈勒普、科贝尔和沃兹尼亚奇三位高手。

说起哈勒普,罗马尼亚人是参加过巴勒莫站的三位未来No.1之一。两届大满贯得主此前唯一一次亮相是2010年,当时她在首轮以5-7 6-4 2-6不敌2号种子雷扎伊——今年,哈勒普将重返这站红土巡回赛。1998年,卡普里亚蒂同样参加了巴勒莫站的比赛:当时她的世界排名只有No.133,正在处在回归的阶段。那一年美国人只在两站WTA赛事上杀进了八强,这里是其中之一,她在1/4决赛以6-2 4-6 2-6遭到里特纳逆转。2000年,18岁的海宁在首轮以7-5 6-2终结了3号种子米斯金娜的卫冕之旅,这也是两位未来法网冠军之间的较量。比利时人一路打进了八强,在1/4决赛输给了最终的冠军纳德尤娃。